PETIT PARCOURS BONSAÏ
à l'usage de l'amateur

Réaliser les tailles de structure

Les tailles de structure permettent de mettre en forme les grandes lignes de l’arbre.
Bien entendu utilisées au moment de la création du bonsaï, elles sont nécessaires tout au long de sa vie : pour rétablir la conicité d’un tronc, éliminer une branche qui a pris trop d’importance, ou même restructurer complètement un bonsaï établi.
Des tailles plus légères, selon les besoins, redonneront aux arbres ayant poussé en fin de saison un profil plus esthétique.
Dans la plupart des cas, il est nécessaire de mastiquer l’ensemble des coupes pour éviter le pourrissement au cours de l’hiver, avant le reprise d’activité du printemps.

Continuer la ligature de conifères

Contrairement aux caducs qui peuvent être assez largement mis en forme uniquement à travers la taille, les conifères impliquent l’utilisation de ligatures.
En dehors des périodes de gel, il est encore possible d’appliquer ces techniques au mois de janvier.
Les températures extérieures nous amènent souvent à travailler à l’intérieur, pour notre confort. Cependant, si les travaux sont importants, la mise en forme peut d’étendre sur plusieurs jours pendant lesquels l’arbre ne reçoit que peu de lumière, perturbant ainsi son métabolisme. Au cours de notre intervention, il est prudent de lui aménager des pauses d’une ou deux journées en le repositionnant dans son environnement habituel, avant de continuer nos travaux.
Une fois ces derniers réalisés, il est également nécessaire de préserver l’arbre du gel pendant une bonne quinzaine de jours, de façon à lui permettre de commencer à cicatriser les micro-fractures inévitables lors du pliage des branches.

Préparer les rempotages

Le début de la période des rempotages se rapproche : sous nos climats tempérés, elle débute maintenant à la fin du mois de février.
C’est le moment de faire l’acquisition des éléments constitutifs des substrats. Avec l’augmentation significative des prix des substrats d’origine japonaise importés en Europe, il est intéressant d’envisager des solutions alternatives qui, de plus, peuvent présenter des avantages écologiques et de durabilité. S’il est possible de préparer les substrats à l’avance, il sera souvent nécessaire de les retamiser avant usage.
Il est également utile de se poser la question des pots que nous allons utiliser : pot de culture ou pot d’exposition. Dans ce dernier cas, la précipitation n’est pas de mise : trouver le bon pot, adapté à l’arbre, peut être la quête de plusieurs années. Même si les délais de réalisation peuvent être importants, certains potiers spécialisés proposent même de réaliser des pots sur mesure, après échanges avec le propriétaire du bonsaï.

Appliquer les traitements d’hiver

Les insectes et de la plupart des maladies ne sont plus visibles. Ce n’est malheureusement qu’une apparence : chacun d’entre eux se préserve de l’hiver en se cachant … pour mieux reprendre son développement dès l’arrivée du printemps.
Hors période de gel, c’est le moment de tenter de les éliminer avec les traitements d’hiver à notre disposition.
Les produits phytosanitaires disponibles aux particulier comprennent les huiles végétale pour limiter les larves d’insectes et la « bouillie bordelaise », ou le bicarbonate de soude, contre les maladies cryptogamiques. Il est également envisageable de copier, avec précautions, une des pratiques japonaises qui utilise du « liquide à jin » (polysulfure de calcium).
Sur les branches et le tronc des caducs ayant perdu leurs feuilles, les mousses, algues et lichens peuvent être éliminés par application d’une préparation du commerce à base d’acide caprylique / caprique (ou de bicarbonate de soude pour les deux derniers) en respectant toujours les recommandations du fabriquant.

Surveiller les protections d’hivernage

Les protections et mesures d’hivernage créent un environnement qui préserve nos bonsaï des températures trop faibles. Il constitue, par nature, un milieu confiné.
Placées à un endroit du jardin qui, à un moment ou une autre de la journée, reçoit les rayons du soleil, elles peuvent faire office de serre dans laquelle l’humidité reste prisonnière et la température augmente au-delà des 9°C, seuil à partir duquel la végétation redémarre.
Pour éviter le développement des maladies cryptogamiques et une ouverture des bourgeons qui ne laisserait pas le temps de repos hivernal nécessaire à la plupart des espèces d’arbres de climat tempéré, il est nécessaire de gérer ces protections comme des serres en les aérant régulièrement dans la journée, dès que le temps se réchauffe un peu, ou que le soleil, même hivernal, vient à les atteindre.

Surveiller l’arrosage

Certaines conditions hivernales, comme les vents secs et froids, dessèchent les arbres et les substrats ; les journées douces relancent l’activité des conifères.
Bien que l’arrosage soit à proscrire lorsque le substrat est gelé, il devient souvent indispensable dès la fin d’une période de gel, pour permettre à l’arbre de récupérer l’eau que les racines n’ont pas pu absorber durant cette dernière.